dinsdag 13 oktober 2009
zondag 11 oktober 2009
Pékin - Shanghai
Pékin/Shanghai, Moscou/Saint-Pétersbourg, Glasgow/Édimbourg, Charleroi/La Louvière. Certaines villes sont toujours jugées en fonction l'une de l'autre. Dans notre cas difficile de faire autrement que de comparer sans cesse ces 2 mégapoles chinoises.
Pékin nous a dépaysé d'entrée de jeu : en quelques secondes, la Mongolie était à des années lumières derrière nous. Tout à coup, notre train par lequel transitent 80% des touristes en Mongolie et qui est l'attraction de la semaine à Oulan Bator a pris l'importance d'un bus vicinal à la place Rouppe.
La ville est gigantesque (et dire que nous n'en avons vu que la petite partie touristique) et s'y déplacer prend un temps dingue. On nous en avait dit tellement d'horreur que l'on a été très agréablement surpris. Peut-être a-t'on eu de la chance, peut-être est-ce l'effet J.O., peut-être que la ville se calme en période de congés? Toujours est-il que ses petites ruelles, ses nombreux parcs et mêmes ses centres commerciaux démesurés nous ont semblés bien accueillant.
D'une façon assez étrange, Shanghai nous a semblé bien moins dépaysante. Le fait que la ville aie subie beaucoup plus d'occupation occidentales n'y est évidemment pas pour rien. Certain quartiers font même penser au quartiers trendy de New-York avec leurs immeubles en brique sur lesquels sont accrochés des escaliers de secours.
Les expats semblent aussi beaucoup plus nombreux, ce qui implique la présence massive de pubs et de restos des 4 coins du monde. Comme à Pékin, le nombre de grattes-ciels est ahurissant et donne l'impression d'augmenter de jours en jours. La plupart des ruelles typiques sont maintenant conservées uniquement pour les touristes (parfois même reconstruites de toute pièce).
Shanghai semble plus facile à vivre que Pékin et on a passé une super semaine ici mais ma préférence va plutôt à la capitale, s'il faut choisir. Un petit truc en plus difficile à définir.
Il semblerait qu'ici Shanghai préfère se mesurer à Hong Kong, combat apparement perdu d'avance. On jugera sur place, on s'envole lundi pour notre 3ème métropole de suite!
Pékin nous a dépaysé d'entrée de jeu : en quelques secondes, la Mongolie était à des années lumières derrière nous. Tout à coup, notre train par lequel transitent 80% des touristes en Mongolie et qui est l'attraction de la semaine à Oulan Bator a pris l'importance d'un bus vicinal à la place Rouppe.
La ville est gigantesque (et dire que nous n'en avons vu que la petite partie touristique) et s'y déplacer prend un temps dingue. On nous en avait dit tellement d'horreur que l'on a été très agréablement surpris. Peut-être a-t'on eu de la chance, peut-être est-ce l'effet J.O., peut-être que la ville se calme en période de congés? Toujours est-il que ses petites ruelles, ses nombreux parcs et mêmes ses centres commerciaux démesurés nous ont semblés bien accueillant.
D'une façon assez étrange, Shanghai nous a semblé bien moins dépaysante. Le fait que la ville aie subie beaucoup plus d'occupation occidentales n'y est évidemment pas pour rien. Certain quartiers font même penser au quartiers trendy de New-York avec leurs immeubles en brique sur lesquels sont accrochés des escaliers de secours.
Les expats semblent aussi beaucoup plus nombreux, ce qui implique la présence massive de pubs et de restos des 4 coins du monde. Comme à Pékin, le nombre de grattes-ciels est ahurissant et donne l'impression d'augmenter de jours en jours. La plupart des ruelles typiques sont maintenant conservées uniquement pour les touristes (parfois même reconstruites de toute pièce).
Shanghai semble plus facile à vivre que Pékin et on a passé une super semaine ici mais ma préférence va plutôt à la capitale, s'il faut choisir. Un petit truc en plus difficile à définir.
Il semblerait qu'ici Shanghai préfère se mesurer à Hong Kong, combat apparement perdu d'avance. On jugera sur place, on s'envole lundi pour notre 3ème métropole de suite!
vrijdag 9 oktober 2009
Où est mon riz?
Bien manger et faire de nouvelles découvertes culinaires fait partie des composantes les plus importantes de nos voyages. En venant en Chine, on savait que l'on allait pas être déçu. On avait peut-être un peu peur de devoir manger du riz matin, midi et soir mais pour l'instant c'est loin d'être le cas.
Tout a commencé par la Russie, où c'était pas trop la fête point de vue gastronomie. La Mongolie fut une bonne surprise, loin des horreurs que l'on nous avait fait miroiter. Mais ce n'est pas encore tout à fait l'Asie donc pas beaucoup de riz à l'horizon. Et puis il faut dire que la mouton ça va un peu mais à la longue ça lasse quand même.
La chine tient tout à fait ses promesses, c'est vraiment le pays de l'abondance.Les vendeurs ambulants et les minis snacks éclairés au néon ont eu notre préférence à Pékin dans un premier temps. On trouve vraiment de tout dans la rue et pour quelques cents seulement. Les premiers restos furent par contre plutôt décevants. Les temps changent très vite ici et un resto encensé par les guides peut rapidement se changer en piège à touriste.
Pour déguster un vrai canard laqué, le summum de la gastronomie pékinoise, nous nous sommes dès lors tourné vers un incontournable : le restaurant "Made in China" du Grand Hyatt et sa recette millénaire. Et on a pas été déçus! J'en rêverai encore longtemps de canard juteux à souhait et de leurs crêpes de sésame.
A Shanghai, il semble encore plus facile de trouver son bonheur tant les restaurants de toutes catégories pullulent. Nous avons notamment également pu déguster des spécialités locales grâce aux conseils avisés d'un expat chinois de retour au pays. Notamment des bouchées à la vapeur (xiǎo lóng bāo) à se damner.
Et le riz dans tout ça? Hé bien on en a toujours pas vu énormément pour l'instant!
Tout a commencé par la Russie, où c'était pas trop la fête point de vue gastronomie. La Mongolie fut une bonne surprise, loin des horreurs que l'on nous avait fait miroiter. Mais ce n'est pas encore tout à fait l'Asie donc pas beaucoup de riz à l'horizon. Et puis il faut dire que la mouton ça va un peu mais à la longue ça lasse quand même.
La chine tient tout à fait ses promesses, c'est vraiment le pays de l'abondance.Les vendeurs ambulants et les minis snacks éclairés au néon ont eu notre préférence à Pékin dans un premier temps. On trouve vraiment de tout dans la rue et pour quelques cents seulement. Les premiers restos furent par contre plutôt décevants. Les temps changent très vite ici et un resto encensé par les guides peut rapidement se changer en piège à touriste.
Pour déguster un vrai canard laqué, le summum de la gastronomie pékinoise, nous nous sommes dès lors tourné vers un incontournable : le restaurant "Made in China" du Grand Hyatt et sa recette millénaire. Et on a pas été déçus! J'en rêverai encore longtemps de canard juteux à souhait et de leurs crêpes de sésame.
A Shanghai, il semble encore plus facile de trouver son bonheur tant les restaurants de toutes catégories pullulent. Nous avons notamment également pu déguster des spécialités locales grâce aux conseils avisés d'un expat chinois de retour au pays. Notamment des bouchées à la vapeur (xiǎo lóng bāo) à se damner.
Et le riz dans tout ça? Hé bien on en a toujours pas vu énormément pour l'instant!
Peking in beeld - Pékin en images
Houhai meer overdag.
Chinezen houden van bootje varen en dus staan ze ook op het water in de file.
Houhai meer bij nacht.
Ghost street.
Op het Tiananmenplein.
Straatschrijver.
Hutong in de buurt van het Houhai meer.
Hutong in de buurt van het Tiananmenplein.
Peking, China
Chinezen zijn luidruchtig en ongeduldig. Maar dat is een open deur intrappen. Chinezen zijn vooral ook erg koddig om bezig te zien, vooral als ze met z'n miljoenen tegelijk een week vakantie hebben en 'en masse' op bezienswaardighedenjacht gaan. De straten en pleinen in Peking zagen de eerste week van oktober rood van het volk en de Chinezen stonden het gros van de dag geduldig in de rij voor 'speciale' beelden, bomen en stenen om zichzelf op de gevoelige plaat te vereeuwigen. Overigens een van de enige keren dat ik Chinezen geduldig zag aanschuiven.
Peking is met zijn grote lanen en pleinen, z'n kleine volkse wijken (hutongs genoemd), z'n verleidelijke eetstands en de duizenden minirommelwinkeltjes een bruisende stad met vele gezichten. Om de één of andere reden verwachtte ik op voorhand niet veel van de Chinese hoofdstad en dus deed ik vijf dagen lang aan de lopende band prettige ontdekkingen.
Peking is met zijn grote lanen en pleinen, z'n kleine volkse wijken (hutongs genoemd), z'n verleidelijke eetstands en de duizenden minirommelwinkeltjes een bruisende stad met vele gezichten. Om de één of andere reden verwachtte ik op voorhand niet veel van de Chinese hoofdstad en dus deed ik vijf dagen lang aan de lopende band prettige ontdekkingen.
donderdag 8 oktober 2009
De trein is (nog) altijd een beetje reizen
Het afscheid van Mongolië viel zwaar, maar de trip goes on en zo stapten we op 1 oktober om 8 uur 's morgens op de trein voor onze laatste rit met de Transmongolië Express, die ons van Ulaanbaatar naar Peking zou brengen. We deelden onze coupé met twee sympathieke Zwitsers, waardoor de tijd snel voorbij vloog.
Geen verrassingen of dwaze stoten deze keer want we waren onderhand echte treinpro's. Al was de Chinese douane eerder vasthoudend, vergeleken met hun Russische en Mongoolse collega's. Ze toonden vooral interesse in onze vijf kilo wegende medicijnenkit en in mijn boek van Carolijn Visser over China. Het bracht ons niet van de wijs, al deden we er wel een uur over om alles weer mooi in de rugzakken gepropt te krijgen. Bij de grensovergang rond middernacht hadden we recht op een blèrend welkomstmelodietje.
Het wisselen van het treinonderstel even later kon mij een tijdlang boeien maar Klaas Vaak riep harder dan de techniciens.
De volgende ochtend zag het landschap er al bijzonder Chinees uit en luttele uren later stonden we op Pekinese bodem. We kunnen nu eindelijk fier zeggen dat we van Brussel naar Peking zijn gespoord.
zaterdag 3 oktober 2009
Bayartai Mongolië! Ni hao China!
Ik constateerde de afgelopen dagen dat ik best een outdoormens ben, tegen alle verwachtingen in. Als er geen insecten rond mij krioelen en ik een acceptabel kussen heb, that is. Maar slapen op een houten plank, douchen met een fles koud water of een muis uit mijn slaapzak jagen, dat brengt mij allemaal niet meer van mijn stuk, "naar toilet gaan" in de vrije natuur, onder toeziend oog van een troep kamelen of rondcrossende monniken al evenmin. Privacy, wat is dat? Ik ben klaar voor China. Daar schijnen ze gezellige toiletbabbels te houden, met zicht! Bayartai Mongolië, ik mis je nu al. Bayartai Lkhaguaa, Ganba, Unuruu en Bagi!
Er valt overigens nog veel te schrijven over Mongolië en onze trip naar de Gobi, maar door technische problemen zal dat moeten wachten tot we in Hongkong zijn, rond half oktober. Intussen proberen we zo goed en zo kwaad als mogelijk verder te bloggen, met foto's als het kan. Het gaat er mogelijks wat stuntelig aan toe, of het zal vantijds wat langer duren. U weze gewaarschuwd.
Er valt overigens nog veel te schrijven over Mongolië en onze trip naar de Gobi, maar door technische problemen zal dat moeten wachten tot we in Hongkong zijn, rond half oktober. Intussen proberen we zo goed en zo kwaad als mogelijk verder te bloggen, met foto's als het kan. Het gaat er mogelijks wat stuntelig aan toe, of het zal vantijds wat langer duren. U weze gewaarschuwd.
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